大理石は、主に鉱物方解石 (炭酸カルシウム) からなる堆積岩である石灰岩または苦灰岩として誕生した変成岩です。
この前駆体岩は、蓄積された貝殻、サンゴ、藻類、その他の有機破片の計り知れない圧力によって、何百万年もかけて海や湖の底で形成されます。
大理石への変化は、と呼ばれるプロセスを通じて発生します。変態。地殻変動によって地殻の一部が押し寄せられると、この石灰岩は地下深くに埋もれ、激しい熱と膨大な圧力にさらされます。
これにより岩石が「焼かれ」、方解石の結晶が再結晶化して絡み合います。このプロセスにより、元の化石と堆積層が破壊され、特徴的な砂糖のような、または輝くような外観を持つ、新しく密度が高く硬い岩石が生成されます。-
大理石の有名な産地としては、イタリアのカラーラ (ミケランジェロの石の産地)、米国のバーモント州、ギリシャ、トルコ、スペインの採石場などがあります。
